‘Ik ben een vrouw
Als fenomeen
Een fenomenale vrouw, Dat ben ik.’
– Maya Angelou
Op Internationale Vrouwendag 2025 stonden de woorden van krachtige vrouwen centraal. Dit jaar spraken Amaka, Juani, Marjan en Hanan zich uit over de uitdagingen en kansen voor vrouwen wereldwijd. Hun boodschap? “We hebben meer vrouwelijke rolmodellen nodig. JIJ kunt dat rolmodel zijn!” aldus Marjan.
Wie zijn Amaka, Juani, Marjan en Hanan?
Amaka (rechtsonder) is als vrouwenambassadeur actief in Oostende. Ze heeft aan meerdere FMDO-projecten deelgenomen. Juani (linksonder) is vrouwenambassadeur in Antwerpen en heeft aan het project ‘Wereldreizigers‘ deelgenomen. Marjan (rechtsboven) is momenteel in opleiding om gids te worden bij het project ‘Twee Huizen, Eén Gids‘ in Brussel. Hanan (linksboven) is vrijwilliger bij FMDO en actief in de stad Brugge. Ze heeft deelgenomen aan verschillende activiteiten die gericht zijn op het ondersteunen van de gemeenschap en het bevorderen van interculturele communicatie.
De uitdaging van vandaag
Volgens Amaka, Juani, Marjan en Hanan is de grootste uitdaging voor vrouwen vandaag de dag het verkrijgen van gelijke kansen en het beëindigen van alle vormen van geweld en discriminatie. Te veel vrouwen ervaren barrières die hun groei en kansen beperken. “We kunnen alleen een echte, inclusieve en rechtvaardige samenleving creëren door deze barrières te doorbreken,” benadrukt Amaka.
Juani voegt hieraan toe: “Een einde maken aan alle vormen van geweld tegen en discriminatie van vrouwen in de wereld is cruciaal.” Ook Hanan ziet geweld en seksuele intimidatie als één van de grootste uitdagingen, zowel op school als op de werkvloer. “Vrouwen kunnen verbaal en fysiek misbruik ervaren, wat een blijvende impact heeft op hun mentale en fysieke gezondheid, en hun professionele en persoonlijke leven beïnvloedt.” Daarnaast wijst ze op de traditionele gezinsrollen die vrouwen vaak beperken in hun deelname aan het onderwijs of de arbeidsmarkt. “De balans tussen werk en gezin kan enorm stressvol zijn en vraagt meer maatschappelijke erkenning en ondersteuning.”
Verandering voor de toekomst
Wat moet er de komende tien jaar anders? Hanan wilt wetten die vrouwen beschermen tegen geweld en intimidatie versterkt zien worden. “Ook de maatschappelijke opvattingen die vrouwen beperken tot huiselijke rollen moeten anders. Vrouwen zijn zó veel meer dan dat.” Juani pleit voor een wereld waarin vrouwen overal recht hebben op goed onderwijs, gezondheid en volledige keuzevrijheid.
Ook gelijke beloning voor professioneel werk en meer inclusie en participatie van vrouwen in alle sectoren zijn essentieel. Amaka en Marjan benadrukken daarnaast het belang van bewustwording en concrete actie rond gendergelijkheid in wetgeving en professionele kansen. “Gelijk loon voor gelijk werk zou vanzelfsprekend moeten zijn,” voegt Amaka toe. Marjan vult aan: “We zullen niet vrij zijn totdat elke vrouw vrij is.” Hanan vindt weerklank in deze gedachte: “Economische empowerment en het aanmoedigen van vrouwelijk ondernemerschap zijn dé sleutel tot financiële onafhankelijkheid.”
Advies aan vrouwen
Juani heeft een krachtige boodschap voor andere vrouwen: “We zijn samen sterker en mooier. Heb zelfrespect en zwijg niet.” Ze moedigt vrouwen aan om hun stem te laten horen en te strijden voor gelijkheid en respect. Amaka, Marjan en Hanan sluiten zich hierbij aan en adviseren vrouwen om een omgeving te zoeken die hen ondersteunt en stimuleert om te groeien. “Samen staan we sterker,” zeggen ze. Hanan voegt daar een warme oproep aan toe: “Vertrouw op jezelf. Jouw stem is belangrijk, jouw ideeën verdienen het om gehoord te worden. Wees niet bang om te falen, dat hoort bij groeien. Investeer in jezelf en wees een steun voor andere vrouwen—solidariteit is de sleutel tot echte verandering.”
Ze benadrukt ook het belang van mentale gezondheid: “Als je goed voor jezelf zorgt, kun je ook zorgen voor je kinderen, je gemeenschap. Dat is geen egoïsme, dat is kracht.” Zoals dichter Ḥāfiẓ Ibrāhīm ooit zei: “De moeder is een school; als je haar voorbereidt, bereid je een volk met goede afkomst voor.”
Rolmodellen en de kracht van voorbeeld
Marjan benadrukt dat we meer vrouwelijke rolmodellen nodig hebben. “Jij kunt dat rolmodel zijn!” zegt ze. Juani voegt daaraan toe dat vrouwen organisatoren zijn met de capaciteit en toewijding om te vechten voor hun rechten. Door elkaar te inspireren en te ondersteunen, bouwen we aan een wereld waarin vrouwen vol vertrouwen hun eigen pad kunnen kiezen.
FMDO werkt samen met enkele projectmedewerkers en heel wat vrijwilligers aan vrouwenprojecten. Denk aan het project Vrouwenambassadeurs in alle steden waar FMDO actief is, Mama Praat in Roeselare en het project Vrouwenklap in Oostende.
Tekst door FMDO-jobstudente Aerin Thijs